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◆世界で逸品の羽毛「アイダーダック」を求めて･･･
《アイダーダックを育む アイスランドの島々》
アイスランド 旅行記 平成24年6月8日～15日
◆ ヨーロッパ最北の地、アイスランドへアイダーダックを求めて･･･
ヨーロッパ最北の国、「アイスランド」、この国はもう北極圏内です。
荒涼とした大地が続き、厚さ1,000ｍにもなる氷河は、国土の10％を占める「氷の島」と呼ばれています。
島の中心には火山帯が走り、５年に一度は活発化する火山の島でもあります。
人口は、約３２万人で、首都のレイキャビックにその90％の人々が暮らしています。
私が訪れた6月は、アイスランドでは夏季にあたり、太陽は沈むことはなく一日中昇っています。つまり、夜も明るいのです。
荒涼とした大地が続き、厚さ1,000ｍにもなる氷河は、国土の10％を占める「氷の島」と呼ばれています。
島の中心には火山帯が走り、５年に一度は活発化する火山の島でもあります。
人口は、約３２万人で、首都のレイキャビックにその90％の人々が暮らしています。
私が訪れた6月は、アイスランドでは夏季にあたり、太陽は沈むことはなく一日中昇っています。つまり、夜も明るいのです。
日本からドイツへ約14時間、そして飛行機を乗り換えてさらに3時間30分かけて「アイスランド」に到着しました。
◆世界最北の国「アイスランド」の訪問記 第１弾･･･「フラトエイ島」
●アイスランドへはまず日本からドイツまで１４時間、その後飛行機を乗り継いでさらにアイスランドまで３時間30分。アイスランドの首都レイキャビックに到着。
最初の訪問地は、アイスランド西部のブレイザフィヨルド湾に位置するFlatey（フラトエィ）島です。
交通手段は船を利用するため、港まで車で約２時間程かかり、そこからフェリー船でフラトエイ島の港まで約４時間、そして、さらにボートに乗り変えて１時間後。
やっとアイダーの島に到着です。
最初の訪問地は、アイスランド西部のブレイザフィヨルド湾に位置するFlatey（フラトエィ）島です。
交通手段は船を利用するため、港まで車で約２時間程かかり、そこからフェリー船でフラトエイ島の港まで約４時間、そして、さらにボートに乗り変えて１時間後。
やっとアイダーの島に到着です。
このブレイザフィヨルド湾には、2,000近くもの島が点在しています。
この地域は、潮の干満差がとても大きく（最高5ｍほどの落差があるそうです）、
潮の満潮時には、島の数が1,500ほどに減少するんだそうです。
フラトエイ島（アイダーの島）では、アイダーダックの生態状況やアイダーダックの羽毛採取及び採取した羽毛の加工工場などを視察。
この地は、特にアイダーダックの生息地として知られ、一番アイダーダックが密生している地域なのです。
この地は、特にアイダーダックの生息地として知られ、一番アイダーダックが密生している地域なのです。
●アイスランドは、アイダーダックの故郷（ふるさと）なんです！
●アイスランドの各地には多くのアイダーダックが生息していますが、特にその中で北部のブレイザフィヨルズ地方は多数のアイダーダックの故郷として有名です。
●本島からフラトエイ島へ それは・・・アイダーの島。
本島の港から約４時間かけてフラトエイ島の港に到着。
さらに、ボートに乗り換えて1時間･･･遠い～
やっとアイダーの島へ到着。
島々への交通手段は小さなボートです。
★ここが、フラトエイ島（アイダーの島）の玄関口です。
「なんと美しい処なんでしょう！」 海は真っ青で 空も澄み切り、何一つも汚れが無い 環境が揃った大地です。
●こんな処で アイダーダックは生息しているのです。
◆島には大きな中池があり,アイダーダックの子育てと遊びの場になっていました。
この池は、アイダーダックのヒナたちが育つための好条件（外敵からや自然の天候など）が、揃っていてとても過ごし易い環境です。
この中池は天敵が少なく、アイダーダックが子育てをする最適な環境が整った、とても大きな池です。
中池では、アイダーダックの親子がたくさん集団で子育てをしています。
普段の子育ては、母鳥が中心に面倒を見ていますが、これは、珍しくオス鳥も一緒に泳いでいます。
アイダーダックの加工会社の社長（中央男性）とそのお嬢様（右端）とお孫様達。
島のあちらこちらにアイダーダックの親鳥たちが営巣しています。
草むらの中に巣作りをしています。大きな卵が見えます＾－＾
アイダーダックの親鳥はこんなところで、雛に孵るまで外敵から卵を守ります。
アイダーダックの親鳥はこんなところで、雛に孵るまで外敵から卵を守ります。
岩陰にはグースの巣がありました。
ちょこっとヒナを抱っこしました。可愛い～～！
アイダーダックのヒナ鳥の集団。みんな仲良しです。
島にある中池。アイダー達の学校です。
アイダーの親子が中睦まじく揃って泳いでいます。
たくさんのアイダーダックの親鳥たちがこの池で子育てをします。
● アイダーダック羽毛の収集
このように袋を首から下げて歩きながら 巣から一つ一つ羽毛を採集します。
集められた羽毛を暫く乾燥させます。
採取したばかりの羽毛には当然、藁などが混じっています。
◆アイダーの島での第一次加工風景
羽毛を殺菌乾燥させる機械
第一回目の除塵機
殺菌と一回目の除塵後の羽毛
ボートへ積み込んで本島へ
今回は、2ベール（約30Kg）ほどを持ち帰ります。
管理用として詳細がわかるラベルを付けます。
アイダーの島とのお別れです。島のオーナーファミリーが見送りしてくれました。
このボートで往きと同じくフェリーの乗り継ぎ場まで行きます。
つかの間の旅行気分を愉しんでいます。
海の交通のフェリーは島の人にとってとても大事な交通手段です。
◆本島の加工場の風景
本島に持ち帰ったアイダーダウンを、再度１５０度で殺菌処理
二回目の除塵加工
細かい網目からゴミが落ちていきます。
徐々にきれいなアイダーダックの羽毛になっていきます。
最終的に人の手によって細かいゴミを取り除きます。
すべてのゴミが取り除かれたアイダーの羽毛
完全に除塵が終わり、次の工程は洗浄です。
１回目の洗浄。洗浄は丁寧に手で押し洗います。
二回目の洗浄。更に洗浄します。
羽毛専用の天然の洗浄剤です。
◆すべての加工終了後、とてもきれいなアイダーダックの羽毛になりました。
すべての加工処理を終えたアイダーダックダウンは、最初の採取された時の汚れや臭いも無くなり、わたしが日本で見る美しいアイダーダックのダウンになりました。
たくさんの工程をかけ、生まれ変わったアイダーダックの羽毛の美しさを改めて確認しました。
アイダーダックの羽毛の一番の特徴は・・・スティッキー。それぞれのダウンボールが絡み合う性質を持っていて、それが快適な空気層をつくり、それ故、このダウンのおふとんが世界一と言われる理由です。
●フラトエイ島を案内していただいた Mis.Erla です。
お忙しい中、ありがとうございました。
今回、アイスランド、アイダーダックの島、Flatey（フラテイ島）を案内していただいた、Mis.Ｅｒｌａさんです。
キングアイダー社のジェネラルマネジャーをされている、とても才女でチャーミングな女性でした。
小さい頃から身近にアイダーダックと接してこられた、アイダーダック一家の代表者です。
「アイダーダック」の羽毛を見つめられる眼差しはとても優しく、かつ熱い思いが感じられました。
お忙しく貴重な時間を私たちにお取りいただいた感謝の気持ちと、アイダーダックへの愛情と熱意を大切に心に刻み帰国いたします。
私は、お客様に喜んでいただける、真の究極のアイダーダックの羽毛ふとんを作ります！と決意をいたしました。
「ありがとうございました！Mis.Ｅｒｌａ！」
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